Mercado Caraguay

Puerta principal del Mercado Caraguay

A orillas del río Guayas, en el barrio Cuba de la ciudad de Guayaquil, se encuentra el popular mercado Caraguay. Al hablar de este lugar, sin duda, es hablar de mariscos. El nombre de este sitio se originó por el antiguo programa radial “Caravana Radial Guayaquil”, del cual se tomaron las primeras sílabas de cada palabra cuenta Hugo Balladares, administrador del mercado.

Gladys Pérez, comerciante del lugar recuerda que antes de que se convierta en mercado era la popular Feria Caraguay, en la cual se presentaron artistas nacionales e internacionales como Julio Jaramillo (J.J) y Daniel Santos, y además se realizaban corridas de toros. Esta comerciante inicia su jornada de labores a las 5:00 horas hasta las 15:00 horas. Antes de que salga el sol espera las embarcaciones, para comprar los pescados que va a vender en la mañana como albacora, dorado, corvina, picudo, lisa y parvo. Riendo, dice que solo vende estas clases de pescados porque con el pasar del tiempo sus clientes se hicieron muy selectivos y considera que ella también tiene que serlo, porque sus clientes así lo exigen, y hay mucha competencia. La venta de pescado la realiza hasta las 10:00 de la mañana, y así, el resto del producto lo utiliza para la elaboración de almuerzos, para comerciantes y clientes del mercado.

Este lugar está dividido en dos secciones de comerciantes. La primera con 720 locales y 1200 comerciantes minoristas que laboran de 6:00 horas a 16:00 horas y la segunda con 90 locales y 180 comerciantes mayorista que laboran desde las 20:00 horas hasta las 6:00 horas.

Esto, no solo es un mercado, es un centro de acopio, donde se distribuye mariscos, a toda la provincia del Guayas.

Carlos Quimí, pescador de oficio, dice que la pesca depende de las fases de la luna y de la marea. Cuando es un buen día de faena puede ganar 250 dólares, pero cuando el día es malo solo hace 50 dólares.

Cabe indicar, que en el mercado hay dos muelles, por lo que no solo, desembarcan pescadores, también lo realizan embarcaciones que vienen desde lugares como Buena Vista, Chupadores Grandes, El Conchal, La Salina, La Roma, Los Cerritos, Santo Domingo, Santa Rosa, San Vicente y otros recintos cercanos, además de la isla Puná y otras del Golfo.

Jesús Castro, quien viaja de la isla Puná a Guayaquil, cada domingo trae consigo el fruto de su pesca, y con el capital adquirido, compra productos en la ciudad para su familia. Comenta que el pasaje de la isla a la ciudad le cuesta 12,00 dólares, dice que antes solo gastaba 3,00 dólares. Castro nos comentó que además de pescador es Pastor evangélico, lo cual, el alto costo del pasaje afecta su economía y la de sus feligreses, quienes han optado por las compras de encargo o viajar dos veces al mes a la ciudad.

Gonzalo Fuentes, maquinista de la embarcación “Bendición de Dios” argumenta que el alza de los pasajes, se da porque se han renovado las embarcaciones, y ahora son rápidas y más seguras, para fomentar el turismo a las islas del golfo. Además, comenta que trasladarse hacia estos sectores, depende de la marea, demorando de dos a tres horas, lo que a veces incomoda a los pasajeros.

Jaime Rodríguez, comenta que otro fuerte del mercado es la venta de cangrejo, sea al por mayor o menor, es decir por planchas o hatos, indicando que los mejores clientes son los restaurantes de cangrejos y los habitantes del norte, por la gran demanda, sonríe y dice también deberían hacerse más restaurantes de cangrejo en el sur para equiparar la venta, y así toda la ciudad coma cangrejo. Para él las temporadas más difíciles son las vedas de cangrejo, la época navideña y fin de año, porque, en esta temporada las personas prefieren comer pavo, cerdo y pollo. Para él, la única solución que encuentra, en esta época es la de bajar los precios de los crustáceos.

En esta época, muchos pescadores se ven obligados a bajar los precios, y así mismo los vendedores, porque, en diciembre es poco el consumo de mariscos. Algunos precios descienden, hasta el 40% del costo de venta al público.

Rodríguez, aprovecha el 1 de enero, para ofertar sus cangrejos, ya que es tradición de los guayaquileños sacarse el chuchaque con una cangrejada el primer día del nuevo año.

Aunque, este mercado tiene fama de venta de mariscos, también podemos encontrar platos típicos, como cazuela, sancocho, bollos, estofado, caldos, ceviches y el popular y muy apetecido encebollado de pescado. Estos platos vienen del mar a la mesa con variados precios desde 1,50 dólares en adelante. El patio de comidas, no solo ofrece platos hechos a base de maricos, también se encuentran una gran variedad de platos de carne de aves, cerdo y res como la fritada, el arroz con menestra y el infaltable seco de pollo.

#Reportaje #photo #Texto #historia